เฮก, 17 ส.ค. (ซินหัว) -- การศึกษาวิจัยที่นำโดยศูนย์การแพทย์มหาวิทยาลัยอัมสเตอร์ดัม (Amsterdam UMC) ในเนเธอร์แลนด์ เผยว่ายาลดความดันโลหิตที่มีอยู่ในปัจจุบัน อาจช่วยชะลอการลุกลามของโรคทางสมองในเด็กที่พบได้ยากซึ่งอาจเป็นอันตรายถึงชีวิต

การศึกษาดังกล่าวซึ่งตีพิมพ์ในวารสารเดอะ แลนเซ็ต นิวโรโลจี (The Lancet Neurology) ฉบับล่าสุด ได้ตรวจสอบผลกระทบที่ยากัวนาเบนซ์ (guanabenz) มีต่อโรคเนื้อสมองสีขาวเสื่อมสลาย (Vanishing White Matter - VWM) ซึ่งเป็นโรคทางพันธุกรรมเกี่ยวกับความเสื่อมของระบบประสาทที่พบได้ยาก และมักส่งผลกระทบต่อเด็กอายุระหว่าง 1-6 ปีเป็นหลัก

ข้อมูลจากศูนย์การแพทย์ฯ ระบุว่าโรคเนื้อสมองสีขาวเสื่อมสลายส่งผลให้ผู้ป่วยสูญเสียทักษะด้านการเคลื่อนไหวและสติปัญญาลงอย่างต่อเนื่อง และอาจนำไปสู่การเสียชีวิตก่อนวัยอันควร โดยปัจจุบันยังไม่มีวิธีการรักษาที่ได้รับการอนุมัติอย่างเป็นทางการ เพื่อใช้ยับยั้งหรือชะลอการลุกลามของโรคนี้

คณะนักวิจัยได้ติดตามเด็กที่ป่วยเป็นโรคนี้ซึ่งได้รับยากัวนาเบนซ์ และเปรียบเทียบพัฒนาการของโรคตลอดระยะเวลา 3 ปี กับเด็ก 66 คนที่มีระดับความรุนแรงของโรคใกล้เคียงกันจากฐานข้อมูลผู้ป่วยระหว่างประเทศซึ่งไม่ได้รับยาตัวดังกล่าว ผลการวิจัยพบว่าเด็กที่ได้รับการรักษาด้วยยากัวนาเบนซ์มีความจำเป็นต้องพึ่งพารถเข็นวีลแชร์น้อยกว่าและช้ากว่าเด็กในกลุ่มเปรียบเทียบ

มาร์โย ฟาน เดอร์ คนาป (Marjo van der Knaap) ผู้วิจัยหลักของรายงานวิจัยนี้และอดีตศาสตราจารย์ด้านกุมารประสาทวิทยา ประจำศูนย์การแพทย์ฯ กล่าวว่าผลการศึกษาแสดงให้เห็นเป็นครั้งแรกว่าเราสามารถควบคุมหรือชะลอโรคทางสมองที่อันตรายโรคนี้ในเด็กได้

รายงานระบุว่า ไม่มีเด็กที่ได้รับการรักษาด้วยยากัวนาเบนซ์เสียชีวิตระหว่างช่วงเวลาที่ทำการศึกษา เมื่อเทียบกับเด็กในกลุ่มเปรียบเทียบที่เสียชีวิต 5 รายจากทั้งหมด 66 ราย ส่วนผลข้างเคียงของยา เช่น อาการประสาทหลอน อาการง่วงซึม ท้องผูก และความดันโลหิตต่ำ หลักๆ แล้วมักเกิดขึ้นในช่วงไม่กี่เดือนแรกของการรักษา โดยหลังจากผ่านไป 4-6 เดือน เด็กๆ โดยทั่วไปสามารถทนต่อยาได้ดี และไม่มีผู้ป่วยรายใดต้องยุติการรักษาเนื่องจากผลข้างเคียง

ฟาน เดอร์ คนาป กล่าวว่าเนื่องจากทีมงานกำลังทำการรักษากับเด็กเล็ก การที่ผลข้างเคียงสามารถสังเกตเห็นได้ ให้การรักษาได้ และเกิดขึ้นเพียงชั่วคราว จึงเป็นเรื่องที่สำคัญอย่างยิ่ง

คณะนักวิจัยเน้นย้ำว่ายากัวนาเบนซ์ไม่ใช่ยาสำหรับรักษาโรคเนื้อสมองสีขาวเสื่อมสลายให้หายขาด และประสิทธิผลเชิงบวกของยาก็ดูเหมือนจะหมดไปหลังจากหยุดการรักษา นักวิจัยยังเตือนด้วยว่าการศึกษานี้ไม่ได้มีกลุ่มควบคุมที่ไม่ได้รับการรักษาด้วยยานี้คู่ขนานกันไป