(แฟ้มภาพซินหัว : คนเข้าร่วมการแข่งขันวิ่งมาราธอนซิดนีย์ 2024 ในนครซิดนีย์ของออสเตรเลีย วันที่ 15 ก.ย. 2024)
แคนเบอร์รา, 18 ก.ย. (ซินหัว) -- วันพุธ (18 ก.ย.) เมอร์เรย์ วัตต์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการจ้างงานและความสัมพันธ์ในที่ทำงาน และโทนี เบิร์ก รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกิจการภายในของออสเตรเลีย ประกาศแผนการห้ามนำเข้าผลิตภัณฑ์หินปลอม ซึ่งเชื่อมโยงกับโรคซิลิโคซิส (silicosis) หรือโรคปอดจากฝุ่นหิน ตั้งแต่วันที่ 1 ม.ค. 2025 เป็นต้นไป
รายงานจากเซฟ เวิร์ค ออสเตรเลีย (Safe Work Australia) หน่วยงานรัฐบาลของออสเตรเลีย เมื่อปี 2023 พบว่าความเสี่ยงของโรคซิลิโคซิสที่เชื่อมโยงกับกระบวนการตัดแผ่นหินเทียมเป็นความเสี่ยงต่อช่างหินที่มิอาจยอมรับได้ โดยโรคซิลิโคซิสเป็นโรคปอดเรื้อรังที่อันตรายถึงชีวิต ซึ่งเกิดจากการสูดดมผลึกซิลิกาปริมาณมาก
ทั้งนี้ เซฟ เวิร์ค ออสเตรเลีย กระตุ้นรัฐบาลออสเตรเลียบังคับใช้คำสั่งห้ามใช้ จัดซื้อ และผลิตผลิตภัณฑ์หินเทียมภายในประเทศเป็นแห่งแรกของโลก ซึ่งมีผลบังคับใช้เมื่อเดือนกรกฎาคม 2024
วัตต์และเบิร์กเสริมว่าคำสั่งห้ามนำเข้านี้จะช่วยปกป้องคนงานจากโรคซิลิโคซิสยิ่งขึ้น ขณะหลักฐานชี้ชัดว่าการสูดผลึกซิลิการะหว่างทำงานกับหินเทียมอาจนำสู่การป่วยโรคซิลิโคซิสและโรคปอดร้ายแรงอื่นๆ ซึ่งสร้างหายนะทางสุขภาพแก่คนงานชาวออสเตรเลียและครอบครัวของพวกเขา
งบประมาณกลางสำหรับปีงบประมาณปัจจุบันของออสเตรเลียครอบคลุมเงินทุน 32.1 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (ราว 724 ล้านบาท) สำหรับกองกำลังป้องกันชายแดนออสเตรเลียบังคับใช้คำสั่งห้ามนำเข้าผลิตภัณฑ์หินปลอม