(แฟ้มภาพซินหัว : คนสวมหน้ากากอนามัยในเมืองนิวออลีนส์ รัฐหลุยเซียนาของสหรัฐฯ วันที่ 3 ส.ค. 2021)

ฮิวสตัน, 2 ม.ค. (ซินหัว) -- ทางการท้องถิ่นเมืองนิวออลินส์ รัฐหลุยเซียนาทางตอนใต้ของสหรัฐฯ รายงานว่าเหตุรถกระบะพุ่งชนฝูงชนที่กำลังฉลองวันปีใหม่เมื่อเช้ามืดวันพุธ (1 ม.ค.) ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 15 รายแล้ว ด้านเจ้าหน้าที่เอฟบีไอ (FBI) ไม่เชื่อว่าผู้ต้องสงสัยลงมือก่อเหตุอุกอาจนี้เพียงลำพัง

เอฟบีไอระบุว่าผู้ต้องสงสัยคือ "ชัมซุด ดิน เจบบาร์" อายุ 42 ปี พลเมืองสหรัฐฯ ที่อาศัยอยู่ในเมืองฮิวสตันของรัฐเท็กซัส โดยผู้ต้องสงสัยเปิดฉากยิงเจ้าหน้าที่ตำรวจหลังจากจอดรถสนิทและถูกวิสามัญระหว่างยิงปะทะ ด้านเจ้าหน้าที่ตำรวจถูกยิงบาดเจ็บ 2 นาย และตอนนี้อยู่ในอาการปลอดภัยแล้ว

แดน แพทริก รองผู้ว่าการรัฐเท็กซัส เผยว่าเจบบาร์เช่ารถกระบะในเมืองฮิวสตันเมื่อวันที่ 30 ธ.ค. ก่อนขับไปยังเมืองนิวออลีน ขณะข้อมูลจากเอกสารของศาลระบุว่าผู้ต้องสงสัยเคยทำงานในกองทัพสหรัฐฯ รวมถึงเคยทำงานในบริษัทอสังหาริมทรัพย์และเทคโนโลยีสารสนเทศ และประสบปัญหาทางการเงินในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

เจ้าหน้าที่เอฟบีไอกำลังสืบสวนสอบสวนเหตุการณ์นี้ในฐานะการก่อการร้าย โดยอาลิเธีย ดันแคน เจ้าหน้าที่เอฟบีไอในเมืองนิวออลีนส์ เผยว่าเจบบาร์ไม่น่าจะกระทำการเพียงลำพัง

สื่อท้องถิ่นรายงานว่ามีการตรวจพบปืน อุปกรณ์ระเบิดแสวงเครื่อง และธงกลุ่มรัฐอิสลามหรือไอเอส (IS) บนรถกระบะ โดยอุปกรณ์ถูกต่อสายไว้จุดระเบิดจากระยะไกล ขณะเดียวกันมีการตรวจพบอุปกรณ์ระเบิดอื่นๆ ในย่านเฟรนช์ ควอเตอร์ ใกล้กับจุดเกิดเหตุด้วย

สำนักข่าวเอพีอ้างอิงข่าวกรองที่ได้รับรายงานว่ากล้องวงจรปิดสามารถบันทึกภาพชาย 3 คน และหญิง 1 คน กำลังวางอุปกรณ์ระเบิดแสวงเครื่องหลายลูกในย่านเฟรนช์ ควอเตอร์ แต่สำนักข่าวซีเอ็นเอ็นอ้างอิงเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายรายงานว่าทีมเจ้าหน้าที่สอบสวนกลางเชื่อว่าทั้งสี่คนไม่ได้เกี่ยวข้องกับการวางอุปกรณ์ระเบิดดังกล่าว

โรดริโก ดิแอซ เจ้าของรถกระบะ บอกกับสำนักข่าวเอบีซี นิวส์ ว่ารถกระบะฟอร์ด รุ่นเอฟ-150 ไลท์นิง ติดป้ายทะเบียนเท็กซัส ถูกผู้ต้องสงสัยเช่าผ่านทูโร (Turo) แอปพลิเคชันปล่อยรถเช่า

ทั้งนี้ เหตุการณ์สะเทือนขวัญเกิดขึ้นตอนราว 03.15 น. ตามเวลาท้องถิ่น บริเวณสี่แยกถนนบูร์บงตัดกับถนนอิเบอร์วิลล์ในย่านเฟรนช ควอเตอร์ ซึ่งเป็นหนึ่งในย่านที่มีผู้คนพลุกพล่านที่สุดของนิวออลีนส์ และเป็นศูนย์กลางอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของเมือง

แอนน์ เคิร์กแพทริก เจ้าหน้าที่ตำรวจในเมืองนิวออลีนส์ เล่าว่าชายรายนี้พยายามขับรถชนคนให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ พยายามก่อเหตุสังหารหมู่และสร้างความเสียหายอย่างไม่หยุดหย่อน

รายงานข่าวเสริมว่าเหตุโจมตีครั้งนี้ทำให้มีผู้บาดเจ็บมากกว่า 30 ราย ส่วนหนึ่งเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยจอร์เจียที่ได้รับบาดเจ็บสาหัส รวมถึงพลเมืองอิสราเอลสองราย โดยนี่นับเป็นหนึ่งในเหตุโจมตีฝูงชนด้วยยานพาหนะครั้งร้ายแรงที่สุดของโลกในรอบหลายปี

สำหรับเหตุโจมตีฝูงชนด้วยยานพาหนะครั้งร้ายแรงที่สุดเกิดขึ้นที่เมืองนีซของฝรั่งเศสในเดือนกรกฎาคม 2016 เมื่อชายรายหนึ่งขับรถบรรทุกหนักพุ่งชนคนนับร้อยที่รวมตัวรอชมการแสดงพลุดอกไม้ไฟ ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 84 ราย และผู้บาดเจ็บมากกว่า 200 ราย โดยกลุ่มไอเอสได้ออกมาอ้างความรับผิดชอบ