ปักกิ่ง, 13 มิ.ย. (ซินหัว) -- เมื่อวันพฤหัสบดี (12 มิ.ย.) ทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยธรณีศาสตร์แห่งประเทศจีน (ปักกิ่ง) ประกาศการค้นพบรอยเท้าของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมต้นแบบ (mammaliaform) และไดโนเสาร์อยู่รวมกันบนชั้นหินยุคครีเทเชียสเป็นครั้งแรกในอำเภอหวยจี๋ เมืองจ้าวชิ่ง มณฑลกว่างตง (กวางตุ้ง) ทางตอนใต้ของจีน

รายงานระบุว่ารอยเท้าของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมต้นแบบที่ค้นพบใหม่ยาวเพียง 1.8 เซนติเมตร ซึ่งนับเป็นการค้นพบรอยเท้าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมต้นแบบจากยุคครีเทเชียสครั้งแรกในภูมิภาคตอนใต้ของจีน และข้อมูลเชิงลึกอันมีค่าเกี่ยวกับความหลากหลายและระบบนิเวศโบราณของสัตว์มีกระดูกสันหลังในภูมิภาคในยุคดังกล่าว

การศึกษานี้นำโดยรองศาสตราจารย์สิงลี่ต๋าจากมหาวิทยาลัยฯ ร่วมกับคณะนักวิชาการนานาชาติจากเกาหลีใต้และบราซิล รวมถึงผู้สนใจฟอสซิลมือสมัครเล่น โดยมีการเผยแพร่ผลการศึกษาผ่านวารสารอิตาเลียน เจอร์นัล ออฟ จีโอไซแอนซ์ (Italian Journal of Geosciences) ฉบับล่าสุด

สิงกล่าวว่ารอยเท้าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมต้นแบบที่ค้นพบใหม่อยู่ในสภาพดีมาก มีความยาว 1.8 เซนติเมตร รูปทรงรี นิ้วเท้าสั้นและกว้าง 4 นิ้ว ฝ่าเท้ากลม และปลายนิ้วทู่ คาดว่ารอยเท้านี้เกิดจากการก่อตัวของตะกอนในทะเลสาบหรือแม่น้ำ และอาจเป็นของสัตว์ขนาดเล็กคล้ายหนู ซึ่งบ่งชี้ว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมต้นแบบมีความสามารถปรับตัวทางนิเวศวิทยา

ส่วนรอยเท้าไดโนเสาร์เทโรพอด (theropod) ที่ค้นพบใหม่เป็นรอยเท้าไดโนเสาร์ 3 นิ้ว พร้อมรอยกรงเล็บชัดเจน แต่ละรอยยาว 9.5 เซนติเมตร ขณะรอยเท้าไดโนเสาร์สี่เท้าอีก 2 รอย แต่ละรอยยาว 45 เซนติเมตร มีลักษณะสอดคล้องกับรอยเท้าของไดโนเสาร์ซอโรพอด (sauropod)

สิงกล่าวว่านี่เป็นครั้งแรกของการบันทึกรอยเท้าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมต้นแบบจากยุคครีเทเชียสในภูมิภาคตอนใต้ของจีน ซึ่งเพิ่มความเข้าใจความหลากหลายของสัตว์มีกระดูกสันหลังในภูมิภาคในยุคดังกล่าว พร้อมหวังว่าจะค้นพบข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับประวัติวิวัฒนาการและพลวัตทางนิเวศวิทยาของสิ่งมีชีวิตจากยุคครีเทเชียสเพิ่มขึ้น

บทความก่อนหน้า

นักวิทย์ค้นพบ 'เชื้อราซอมบี้' ใน 'อำพัน' เก่าแก่ 100 ล้านปี

บทความถัดไป

อิสราเอลเผยอิหร่านยิง 'โดรน' กว่า 100 ลำมุ่งหน้าโจมตีอิสราเอล