ซีอัน, 18 ก.ย. (ซินหัว) -- ทีมวิศวกรของจีนได้ออกแบบหุ่นยนต์ที่มีชื่อว่า "โรโบฟอลคอน 2.0" (RoboFalcon2.0) ที่สามารถกระพือปีกและบินขึ้นได้เองโดยอัตโนมัติเหมือนกับนก นับเป็นความก้าวหน้าครั้งสำคัญด้านหุ่นยนต์ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากธรรมชาติ โดย "โรโบฟอลคอน 2.0" ได้รับการออกแบบมาให้เลียนแบบการเคลื่อนไหวปีกของนกและค้างคาว ทำให้สามารถควบคุมการบินได้ผ่านกลไกแบบใหม่ที่สามารถปรับเปลี่ยนโครงสร้างใหม่ได้ (reconfigurable mechanism)

การศึกษาหุ่นยนต์ข้างต้น ซึ่งได้รับการเผยแพร่ในวารสารไซเอนซ์ แอดวานซ์ (Science Advances) ให้ข้อมูลว่าหุ่นยนต์รุ่นนี้ลอกเลียนการเคลื่อนไหวแบบ "กระพือ-กวาด-หุบ" (flap-sweep-fold หรือ FSF) ซึ่งพบได้ในสัตว์มีกระดูกสันหลังที่บินได้ในขณะที่บินด้วยความเร็วต่ำได้อย่างไร

อนึ่ง สัตว์มีกระดูกสันหลังที่บินได้มักใช้จลนศาสตร์การกระพือปีกที่ซับซ้อนระหว่างการบินทรงตัวอยู่กับที่ การบินขึ้น และการร่อนลง แตกต่างจากกลไกการบินของแมลง โดยจะมีลักษณะของจังหวะการตีปีกลงไปด้านหน้าตามแนวท้อง และการตวัดปีกขึ้นในลักษณะที่สร้างแรงต้านอากาศน้อยมาก เพื่อปรับปรุงประสิทธิภาพการบินในขณะที่เคลื่อนที่ด้วยความเร็วต่ำ

คณะวิศวกรจากมหาวิทยาลัยโพลีเทคนิคัล นอร์ทเวสเทิร์น (Northwestern Polytechnical University) ได้พัฒนากลไกโยกแกว่งแบบทรงกรวยที่รวมการ "กระพือ-กวาด-หุบ" ไว้ในรอบการกระพือปีกเดียว เลียนแบบจลนศาสตร์การบินด้วยความเร็วต่ำของสัตว์มีกระดูกสันหลัง และจากทำการทดลองบินในสภาพแวดล้อมจริง ความสามารถในการบินขึ้นเองของ "โรโบฟอลคอน 2.0" ก็ได้รับการยืนยันเป็นที่เรียบร้อย

ความก้าวหน้าทางนวัตกรรมครั้งนี้อาจเป็นแรงบันดาลใจในการออกแบบยานบินสุดปราดเปรียวที่สามารถเลียนแบบการบินของสัตว์ปีกได้ในอนาคต โดยยึดหลักการทำงานที่เหมือนกับสัตว์มีกระดูกสันหลัง ซึ่งช่วยให้สามารถออกแบบปีกที่กระพือได้เหมือนสัตว์ในธรรมชาติมากยิ่งขึ้น

บทความก่อนหน้า

ท่อง 'สถานอนุบาล' แอนทิโลปทิเบต ผ่านสายตาเจ้าตัวเล็กในชิงไห่

บทความถัดไป