ซิดนีย์, 11 ก.ย. (ซินหัว) -- เมื่อวันพฤหัสบดี (10 ก.ย.) มหาวิทยาลัยกริฟฟิธของออสเตรเลียรายงานการค้นพบว่ามนุษย์ยุคล่าสัตว์เก็บของป่า "กินหมาก" ตั้งแต่ช่วง 25,000 ปีก่อน ซึ่งเก่าแก่กว่าที่เคยคาดการณ์กันไว้ว่าเริ่มขึ้นในยุคหินใหม่หรือยุคสัมฤทธิ์เมื่อราว 3,500 ปีก่อน และอาจเป็นหลักฐานพฤติกรรมการใช้สารออกฤทธิ์ต่อจิตประสาทเก่าแก่ที่สุดที่เกิดขึ้นก่อนยุคเกษตรกรรมหลายหมื่นปี

หมากเป็นหนึ่งในสารกระตุ้นที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลก และเป็นสารเสพติดโบราณที่ใช้กันมายาวนานในหลายพื้นที่ของเอเชียแปซิฟิก โดยคณะนักวิจัยซึ่งทำงานร่วมกับนักโบราณคดีชาวอินโดนีเซีย ใช้หลักฐานทางชีวเคมีและทางโบราณคดีแกะรอยต้นตอของหมากตั้งแต่ยุคก่อนประวัติศาสตร์ และค้นพบโครงกระดูกมนุษย์ล่าสัตว์เก็บของป่ายุคแรกเริ่มหายากจากเกาะสุลาเวสีของอินโดนีเซีย จำนวน 2 โครง ซึ่งมีอายุ 25,000-16,000 ปี และ 7,600-6,300 ปี

คณะนักวิจัยเปิดเผยว่าโครงกระดูกของมนุษย์ล่าสัตว์เก็บของป่าทั้งสองรายมีร่องรอยลึกและโค้งมนบนฟันผิดปกติอย่างมาก ซึ่งเป็นผลจากพฤติกรรมการกินหมากทั้งลูกเป็นประจำ ขณะเดียวกัน การวิเคราะห์ทางชีวเคมียังตรวจพบสารอารีโคไลน์ (arecoline) ในเนื้อเยื่อฟันที่ช่วยยืนยันการกินหมาก โดยหมากสามารถปล่อยสารอารีโคไลน์ได้เพียงพอที่จะส่งผลต่อระบบร่างกายและเปลี่ยนแปลงการทำงานของสมอง

บทความก่อนหน้า

ตุ๊กตาดินปั้นหลากสี ‘หนีกูกู’ เป่าเสียงขับขาน มรดกวัฒนธรรมในเหอหนาน

บทความถัดไป