เฉิงตู, 23 ธ.ค. (ซินหัว) -- สำนักบริหารมรดกทางวัฒนธรรมมณฑลซื่อชวน (เสฉวน) ทางตะวันตกเฉียงใต้ของจีนรายงานการค้นพบแหล่งโบราณคดียุคหินเก่าที่มีความสำคัญ ณ ระดับความสูงที่ไม่เคยพบมาก่อนทางตะวันออกของที่ราบสูงชิงไห่-ทิเบต ซึ่งมอบข้อมูลเชิงลึกใหม่เกี่ยวกับการอพยพและความสามารถปรับตัวของมนุษย์ยุคแรก

รายงานระบุว่าแหล่งโบราณคดีดังกล่าวตั้งอยู่ใกล้ทะเลสาบฉงเฉียนชั่วบนพื้นที่สูงในอำเภอเต้าเฉิง แคว้นปกครองตนเองกานจือ กลุ่มชาติพันธุ์ทิเบต มณฑลซื่อชวน นับเป็นหลักฐานการดำรงอยู่บนที่สูงที่สุดของมนุษย์โบราณในภูมิภาคดังกล่าวเท่าที่เคยมีการค้นพบจนถึงปัจจุบัน

รายละเอียดการค้นพบของทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยปักกิ่ง และสถาบันวิจัยวัตถุทางวัฒนธรรมและโบราณคดีมณฑลซื่อชวน ได้รับการเผยแพร่ผ่านวารสารภูมิศาสตร์บรรพกาล ภูมิอากาศบรรพกาลวิทยา นิเวศวิทยาบรรพกาล (Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology)

ทะเลสาบฉงเฉียนชั่ว ซึ่งมีความหมายว่า "ทะเลสาบใหญ่" ในภาษาท้องถิ่น เป็นหนึ่งในทะเลสาบธารน้ำแข็งจำนวนมากที่ก่อตัวขึ้นหลังยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้าย (Last Glacial Maximum) ผ่านธารน้ำแข็งที่ละลายตัว โดยแหล่งน้ำเหล่านี้ดึงดูดสัตว์นานาชนิดมาอย่างยาวนาน ถือเป็นทรัพยากรสำคัญสำหรับชุมชนนักล่า-เก็บของป่าในอดีตกาล

แหล่งโบราณคดีฉงเฉียนชั่วที่เพิ่งค้นพบนี้ ตั้งอยู่ที่ความสูงเหนือระดับน้ำทะเลมากกว่า 4,300 เมตร เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มแหล่งโบราณคดีผีลั่วอันโด่งดัง ซึ่งได้รับการยกย่องให้เป็นหนึ่งในสิบสุดยอดการค้นพบทางโบราณคดีของจีนประจำปี 2021

แม้แหล่งโบราณคดีผีลั่วหลัก ซึ่งตั้งอยู่ที่ความสูงเหนือระดับน้ำทะเลเฉลี่ย 3,750 เมตร และมีอายุเก่าแก่กว่า 2 แสนปี จะได้รับการยอมรับว่าเป็นแหล่งโบราณคดียุคหินเก่าที่เก่าแก่ที่สุด ใหญ่ที่สุด และสมบูรณ์ที่สุดบนที่ราบสูงชิงไห่-ทิเบต แต่แหล่งโบราณคดีฉงเฉียนชั่วกลับตั้งอยู่บนความสูงที่สูงกว่า โดยชั้นวัฒนธรรมที่เก่าแก่ที่สุดมีอายุราว 12,000 ปี

ทีมนักโบราณคดีขุดพบวัตถุหินที่แหล่งโบราณคดีฉงเฉียนชั่วมากกว่า 190 ชิ้น ส่วนใหญ่เป็นเครื่องมือขนาดเล็กถึงกลาง ซึ่งสะท้อนถึงการผลิตเครื่องมือหินขนาดเล็กที่มีความซับซ้อน เทคนิคการผลิตที่ประณีต และบ่งชี้ถึงการปรับตัวทางเทคโนโลยีตามสภาพแวดล้อมบนที่สูง

อนึ่ง ที่ราบสูงชิงไห่-ทิเบต ซึ่งมักถูกเรียกเป็น "ขั้วโลกที่สาม" เพราะมีระดับความสูงมาก ออกซิเจนต่ำ และอุณหภูมิหนาวเย็นจัด ถูกมองว่าเป็นอุปสรรคใหญ่ต่อการดำรงชีวิตและการขยายถิ่นฐานของมนุษย์ ทำให้การค้นพบแหล่งโบราณคดีฉงเฉียนชั่วเป็นความก้าวหน้าครั้งสำคัญของโบราณคดียุคหินเก่าบนแนวตะวันออกของที่ราบสูง เพิ่มความเข้าใจเกี่ยวกับกิจกรรมมนุษย์ในเขตที่ราบสูงอย่างมีนัยสำคัญ

เจิ้งเจ๋อเซวียน หัวหน้านักโบราณคดีโครงการแหล่งโบราณคดีผีลั่ว และผู้อำนวยการสถาบันโบราณคดียุคหินเก่า สังกัดสถาบันวิจัยวัตถุทางวัฒนธรรมและโบราณคดีมณฑลซื่อชวน ระบุว่าแหล่งโบราณคดีฉงเฉียนชั่วไม่ใช่เพียงค่ายพักพิงชั่วคราว แต่มีแนวโน้มเป็นแหล่งอยู่อาศัยที่ถูกใช้ซ้ำ บ่งชี้ว่าเมื่อหลายหมื่นปีก่อน มนุษย์โบราณอาศัยช่วงภูมิอากาศอบอุ่นตั้งถิ่นฐานใกล้ทะเลสาบบนที่สูง แทรกซึมและดำรงอยู่ในภูมิภาคที่สูงแห่งนี้ แสดงถึงความสามารถปรับตัวตามสภาพแวดล้อมที่ราบสูงอย่างค่อนข้างต่อเนื่อง

บรรดาผู้เชี่ยวชาญระบุว่าแหล่งโบราณคดีฉงเฉียนชั่วถือเป็นกุญแจเชิงปริภูมิ-กาล หรือเชิงพื้นที่และเวลาที่สำคัญ ซึ่งช่วยอุดช่องโหว่ด้านหลักฐานกิจกรรมมนุษย์บน "หลังคาโลก" โดยการค้นพบนี้มอบวัตถุอันล้ำค่าต่อการศึกษาเส้นทางกระจายตัวของมนุษย์สมัยใหม่ยุคแรกในเอเชียตะวันออก กลยุทธ์การเอาชีวิตรอดภายใต้แรงกดดันทางนิเวศวิทยาที่หลากหลาย

ปัจจุบันการขุดค้นและการวิจัยแบบสหสาขาวิชาที่แหล่งโบราณคดีผีลั่วยังคงดำเนินต่อไป โดยนักวิทยาศาสตร์กำลังวิเคราะห์อย่างครอบคลุมด้านลำดับเวลา โบราณคดีสิ่งแวดล้อม และสาขาที่เกี่ยวข้องกับหลักฐานที่ขุดพบ เพื่อสร้างภาพความเป็นอยู่ของมนุษย์โบราณในภูมิภาคนี้ให้แม่นยำและละเอียดมากยิ่งขึ้น

บทความก่อนหน้า

ท่อง 'สถานอนุบาล' แอนทิโลปทิเบต ผ่านสายตาเจ้าตัวเล็กในชิงไห่

บทความถัดไป

สหรัฐฯ เดินหน้าช่วยเหลือผู้ประสบอุทกภัยในเท็กซัส