ซิดนีย์, 20 ก.ย. (ซินหัว) -- แถลงการณ์จากมหาวิทยาลัยเคอร์ตินของออสเตรเลียระบุว่าทีมนักวิจัยพบหลักฐานการพุ่งชนของดาวเคราะห์น้อยยักษ์ลึกลับ ซึ่งไม่ได้ซุกซ่อนอยู่ในหลุมอุกกาบาต หากแต่เป็น "เศษแก้ว" ขนาดเล็กที่พบได้เพียงในออสเตรเลีย

การค้นพบครั้งนี้เกี่ยวข้องกับ "เทกไทต์" (tektites) ซึ่งเป็นแก้วธรรมชาติหายากที่เกิดจากหินจากอวกาศพุ่งชนโลก ทำให้วัสดุพื้นผิวหลอมละลายและกระเด็นออกไปหลายร้อยหรือหลายพันกิโลเมตร และปัจจุบันจะสามารถพบเทกไทต์ชนิดใหม่ซึ่งมีอายุราว 11 ล้านปีจำพวกนี้ได้เฉพาะในพื้นที่ส่วนใหญ่ภายในรัฐเซาท์ออสเตรเลียของออสเตรเลีย

ศาสตราจารย์ เฟร็ด จอร์แดน จากคณะวิทยาศาสตร์โลกและดาวเคราะห์ประจำมหาวิทยาลัยฯ กล่าวว่าแก้วเหล่านี้มีเฉพาะในออสเตรเลีย มันเป็นเครื่องบันทึกเหตุการณ์พุ่งชนสมัยโบราณที่เราไม่เคยรู้มาก่อน และการค้นพบแหล่งเทกไทต์ใหม่เปรียบเสมือนการเปิดบทใหม่ในประวัติศาสตร์ด้านธรณีวิทยาอันรุนแรงของโลก

จอร์แดนกล่าวว่าแม้ว่าการพุ่งชนครั้งนั้นจะต้องมีขนาดมหึมา แต่ขณะนี้ยังไม่มีรายงานพบหลุมอุกกาบาตที่เกี่ยวข้อง การทำความเข้าใจช่วงเวลาและความถี่ของการพุ่งชนจากดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่ จะช่วยให้สามารถประเมินความเสี่ยงในอนาคต และเป็นกุญแจสำคัญในการปกป้องดาวเคราะห์

แอนนา มูโซลิโน นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแอกซ์-มาร์กเซยส์ของฝรั่งเศส กล่าวว่าหากเทียบกับเทกไทต์ออสตราเลเซียนที่ก่อตัวขึ้นราว 7.8 แสนปีก่อนและกระจายตัวอยู่ครึ่งโลก เทกไทต์ในการศึกษานี้มีอายุเก่าแก่กว่ามาก และบ่งชี้ถึงการพุ่งชนครั้งใหญ่ที่ก่อนหน้านี้ไม่เป็นที่รู้จักมาก่อน

อนึ่ง งานวิจัยดังกล่าวเผยแพร่ในวารสารเอิร์ธ แอนด์ พลาเนตทารี ไซเอนซ์ เลตเทอร์ (Earth and Planetary Science Letters) ซึ่งเป็นวารสารวิชาการในเนเธอร์แลนด์

บทความก่อนหน้า

ท่อง 'สถานอนุบาล' แอนทิโลปทิเบต ผ่านสายตาเจ้าตัวเล็กในชิงไห่

บทความถัดไป

สหรัฐฯ เดินหน้าช่วยเหลือผู้ประสบอุทกภัยในเท็กซัส