เยรูซาเล็ม, 18 ก.ย. (ซินหัว) -- แถลงการณ์จากมหาวิทยาลัยเทลอาวีฟของอิสราเอลระบุว่าทีมนักวิจัยนานาชาติพบว่าการตรวจวัดคลื่นวิทยุจากดวงจันทร์สามารถช่วยปรับปรุงความเข้าใจทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับสสารมืด ซึ่งเป็นสสารส่วนใหญ่ของเอกภพ ทว่าข้อมูลส่วนมากเกี่ยวกับสสารชนิดนี้นั้นยังคงเป็นปริศนา

ในการศึกษาล่าสุดที่เผยแพร่ในวารสารเนเจอร์ แอสโทรโนมี (Nature Astronomy) นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเทลอาวีฟ ร่วมกับผู้เชี่ยวชาญจากญี่ปุ่น อินเดีย และสหราชอาณาจักร มุ่งศึกษาช่วงเวลา "ยุคมืดแห่งเอกภพ" (Cosmic Dark Ages) ซึ่งเกิดขึ้นราว 100 ล้านปีหลังบิ๊กแบง ก่อนที่กลุ่มดาวยุคแรกจะก่อกำเนิดขึ้น

คณะนักวิทยาศาสตร์พบว่าสสารมืดมีแนวโน้มก่อตัวเป็นกลุ่มหนาแน่นในช่วงเวลาดังกล่าว ส่งผลให้ก๊าซไฮโดรเจนปล่อยคลื่นวิทยุออกมาได้เข้มข้นมากขึ้น และนักวิทยาศาสตร์อาจค้นพบรายละเอียดสำคัญเกี่ยวกับสสารมืดได้ด้วยการตรวจวัดคลื่นวิทยุจากอวกาศ

เนื่องจากชั้นบรรยากาศโลกปิดกั้นคลื่นวิทยุจากเอกภพยุคแรกเริ่ม นักวิจัยจึงระบุว่าสถานที่ที่เหมาะสมที่สุดในการสังเกตการณ์คือดวงจันทร์ ซึ่งมีสภาพแวดล้อมที่เงียบสงบและมีความเสถียร ปราศจากการรบกวนโดยชั้นบรรยากาศโลกหรือสัญญาณที่มนุษย์สร้างขึ้น

แม้การติดตั้งกล้องโทรทรรศน์บนดวงจันทร์จะเป็นความท้าทายครั้งใหญ่ ทว่าหน่วยงานอวกาศทั่วโลกได้เริ่มวางแผนภารกิจสำรวจดวงจันทร์และดำเนินงานเพื่อวัตถุประสงค์ทางวิทยาศาสตร์แล้ว

นักวิจัยหวังว่าการศึกษานี้จะมอบแนวทางแก่ความพยายามดังกล่าว เพราะคลื่นวิทยุเหล่านี้อาจเผยว่าสสารมืดมีอิทธิพลต่อเอกภพยุคแรกอย่างไร พร้อมชี้ว่าแม้สัญญาณจากช่วงเวลาก่อนที่ดาวดวงแรกๆ จะก่อตัวจะมีความเข้มต่ำ แต่สัญญาณเหล่านี้กลับชัดเจนกว่าเนื่องจากไม่ได้รับผลกระทบจากแสงดาว

ทั้งนี้ นักวิจัยระบุว่าหากมีการติดตั้งเสารับสัญญาณล้ำสมัย โดยเฉพาะบนดวงจันทร์ นักวิทยาศาสตร์อาจสามารถทำแผนที่สัญญาณเหล่านี้และศึกษาลักษณะรูปแบบการก่อตัวของกลุ่มสสารมืดได้

บทความก่อนหน้า

ท่อง 'สถานอนุบาล' แอนทิโลปทิเบต ผ่านสายตาเจ้าตัวเล็กในชิงไห่

บทความถัดไป