เจนีวา, 6 พ.ค. (ซินหัว) -- เมื่อวันอังคาร (5 พ.ค.) องค์การอนามัยโลก (WHO) รายงานว่ากลุ่มผู้ติดเชื้อไวรัสฮันตา (hantavirus) บนเรือสำราญฮันดิอุส (Hundius) ในมหาสมุทรแอตแลนติก ซึ่งมีผู้โดยสารและลูกเรือรวม 147 คน อาจติดเชื้อตั้งแต่ก่อนเดินทางแล้ว ทำให้ไม่สามารถตัดความเป็นไปได้ของการแพร่เชื้อระหว่างมนุษย์บนเรือ

องค์การฯ ได้รับรายงานการระบาดของไวรัสฮันตาบนเรือฮันดิอุสเมื่อวันที่ 2 พ.ค. ซึ่งระบุว่ามีผู้ล้มป่วย 7 ราย และผู้เสียชีวิตแล้ว 3 ราย โดยมาเรีย แวน เคอร์โคฟ หัวหน้าฝ่ายเตรียมพร้อมและป้องกันโรคระบาดและโรคระบาดใหญ่ขององค์การฯ เผยว่าสถานการณ์ยังไม่นิ่งและต้องเฝ้าติดตามอย่างใกล้ชิด

แวน เคอร์โคฟ กล่าวว่าผู้ป่วยรายหนึ่งรักษาตัวอยู่ที่ห้องไอซียูในแอฟริกาใต้และอาการเริ่มดีขึ้นแล้ว ส่วนผู้ป่วยอีกสองรายที่ยังคงอยู่บนเรือนั้นรอการอพยพทางการแพทย์เพื่อรับการรักษาในเนเธอร์แลนด์ ขณะผู้โดยสารที่เหลือบนเรือได้รับคำสั่งให้อยู่แต่ในห้องพักระหว่างดำเนินการฆ่าเชื้อและมาตรการสาธารณสุขอื่นๆ

สำหรับประเด็นต้นตอของไวรัส แวน เคอร์โคฟ กล่าวว่าผู้ป่วยกลุ่มแรกที่เป็นสามีภรรยากันได้ขึ้นเรือในอาร์เจนตินา ส่วนระยะเวลาฟักตัวของไวรัสฮันตาอยู่ที่ 1-6 สัปดาห์และเกิดขึ้นที่ไหนก็ได้ ข้อสันนิษฐานตอนนี้คือพวกเขาอาจไม่ได้ติดเชื้อบนเรือ และเชื่อว่าอาจเกิดการแพร่เชื้อระหว่างมนุษย์ผ่านการสัมผัสใกล้ชิดมากๆ เช่น คู่สามีภรรยา และคนที่พักในห้องเดียวกัน

ข้อมูลขององค์การฯ ระบุว่าการแพร่เชื้อไวรัสฮันตาระหว่างมนุษย์พบได้ยาก แต่เคยมีรายงานการแพร่กระจายแบบวงจำกัดผ่านการสัมผัสใกล้ชิดในการระบาดของไวรัสแอนดีส (Andes virus) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของไวรัสตระกูลฮันตา โดยไวรัสฮันตามีพาหะเป็นสัตว์ฟันแทะและสามารถก่อให้เกิดโรคร้ายแรงในมนุษย์ ซึ่งไม่มีการรักษาเฉพาะทางนอกจากรักษาตามอาการ

ทั้งนี้ เรือฮันดิอุสมีกำหนดเดินทางต่อไปยังหมู่เกาะคานารีของสเปน และองค์การฯ กำลังประสานกับทางการสเปนเพื่อดำเนินงานสอบสวนทางระบาดวิทยาและฆ่าเชื้อเรือทั้งลำอย่างเต็มรูปแบบ