ลอสแอนเจลิส, 14 ก.ย. (ซินหัว) -- ขบวน "คาราวานเพื่อการค้าเสรี" (Motorcade for Trade) ซึ่งนำโดยกลุ่มเกษตรกรเพื่อการค้าเสรี (Farmers for Free Trade) ได้เดินทางถึงรัฐไอโอวาของสหรัฐฯ เมื่อวันศุกร์ (12 ก.ย.) เพื่อเปิดเวทีรับฟังความคิดเห็น ณ ฟาร์มเกษตรแห่งหนึ่ง โดยมี แซค นันน์ (Zach Nunn) สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ เข้าร่วมรับฟังเกษตรกรที่กำลังเรียกร้องอย่างหนัก เพื่อให้รัฐบาลสร้างเสถียรภาพให้กับตลาดการส่งออกและลดกำแพงภาษีทางการค้า

สื่อท้องถิ่นรายงานว่า นันน์ ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ และนโยบายกำแพงภาษีของทรัมป์ ใช้เวลาช่วงบ่ายในการพยายามโน้มน้าวกลุ่มผู้ฟังว่านโยบายการค้าของสหรัฐฯ นั้นสมเหตุสมผลในการที่จะสร้างสมดุลให้กับการขาดดุลการค้ามหาศาลกับนานาประเทศทั่วโลก

การเดินสายที่จัดขึ้นเป็นพิเศษโดยกลุ่มรณรงค์ระดับชาติครั้งนี้ เริ่มต้นขึ้นเมื่อวันที่ 5 ก.ย. ในรัฐเนแบรสกา โดยมีเอเดรียน สมิธ (Adrian Smith) สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ ร่วมพูดคุยกับผู้นำเกษตรกรท้องถิ่นหลายสิบราย

เนแบรสกา พับลิก มีเดีย (Nebraska Public Media) สื่อท้องถิ่นรายงานโดยอ้างคำกล่าวของไบรอัน คูห์ล (Brian Kuehl) ผู้อำนวยการร่วมของกลุ่มคาราวานเพื่อการค้าเสรี ซึ่งระบุว่า "เราจวนจะเผชิญวิกฤตภาคการเกษตรแล้ว" เนื่องจากต้นทุนการผลิตสูงแซงหน้าราคาขายสำหรับเกษตรกรจำนวนมาก

ระหว่างแวะหยุดที่จุดที่สองในรัฐเซาท์ดาโคตา ผู้จัดคาราวานได้ประกาศว่า ยอดการส่งออกถั่วเหลืองของเซาท์ดาโคตาลดลงมากกว่าร้อยละ 10 ในช่วงครึ่งแรกของปี 2025 เมื่อเทียบปีต่อปี

ขณะเดียวกัน ข้อมูลจากกลุ่มเกษตรกรเพื่อการค้าเสรีแสดงให้เห็นว่า เกษตรกรในท้องถิ่นต้องแบกรับต้นทุนภาษีที่เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ เช่น ภาษีนำเข้าเพิ่มเติมสำหรับเครื่องจักรและอุปกรณ์การเกษตร มูลค่า 1.4 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 44.4 ล้านบาท)

สื่อท้องถิ่นรายงานว่า เมื่อหนึ่งปีที่แล้วถั่วเหลืองในเซาท์ดาโคตามีราคาขายอยู่ที่ประมาณ 10.50 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 333 บาท) ต่อบุชเชล (ราว 25.4 กิโลกรัม) แต่ปัจจุบันราคากลับลดลงไป 1-1.50 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 32-48 บาท) เหลือ 9-9.50 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 286-301 บาท)

กลุ่มเกษตรกรเพื่อการค้าเสรี ซึ่งเป็นองค์การไม่แสวงหาผลกำไร ระบุบนเว็บไซต์ทางการว่า ภาคเกษตรกรรมของสหรัฐฯ สร้างมูลค่าการส่งออกปีละ 1.76 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 5.58 ล้านล้านบาท) และสนับสนุนการจ้างงานมากกว่าล้านตำแหน่ง เกษตรกรจึงขอยืนยันว่าการเข้าถึงการค้าเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่งต่อความเจริญทางเศรษฐกิจในชนบท

ข้อมูลของกลุ่มเกษตรกรเพื่อการค้าเสรีระบุว่าการเดินสายครั้งนี้ซึ่งครอบคลุมระยะทางประมาณ 4,020 กิโลเมตร ตัดผ่านใจกลางพื้นที่เกษตรกรรมของสหรัฐฯ และออกแบบมาเพื่อขยายเสียงเรียกร้องของเกษตรกรที่ต้องการตลาดที่เปิดกว้างและลดกำแพงทางการค้า

ขณะร่วมงานที่รัฐไอโอวา นันน์กล่าวว่าเสียงของเกษตรกรท้องถิ่นควรได้รับการรับฟัง ทั้งยังเขียนโพสต์บนเฟซบุ๊กด้วยว่า "ความมั่นคงทางการเกษตรคือความมั่นคงของชาติ"