ปักกิ่ง, 17 ส.ค. (ซินหัว) -- หลี่จื่อหนิง เสียบหูฟังและฟังผู้บรรยายเสียงเล่ามหากาพย์นิยายวิทยาศาสตร์เรื่องดาวซานถี่ อุบัติการณ์สงครามล้างโลก (The Three-Body Problem) เข้าสู่โลกอันเงียบสงัดเหนือความเป็นจริงของตัวเอง ขณะยืนเบียดเสียดกับคนแปลกหน้าบนรถไฟฟ้าใต้ดินที่โยกไปมา ในเวลาเดียวกันชาวจีน "เจนซี" (Gen Z) หลายล้านคนทั่วประเทศกำลังแสวงหาความเงียบสงัดเช่นเดียวกัน หน้าจอสว่างไสวของอุปกรณ์ดิจิทัลจึงทำหน้าที่เหมือนหน้ากระดาษในหนังสือสำหรับพวกเขา

หลี่เปิดเผยว่าตนมักเปิดหนังสือเสียง (Audiobook) อยู่เสมอขณะทำอาหารหรือวิ่งออกกำลังกาย และทำให้เธอสามารถอ่านนิยายวิทยาศาสตร์หลายเล่มจนจบโดยไม่รู้ตัว

คนในยุคดิจิทัลที่เกิดระหว่างปี 1995-2009 ในจีน หรือที่มักเรียกว่าเจเนอเรชัน ซี (Generation Z) หรือเจนซี ได้เขียนกฎใหม่ของการค้นพบ การบริโภค และการแบ่งปันเรื่องราว

เจนซี ซึ่งคิดเป็นเกือบ 1 ใน 5 ของประชากรทั้งหมดของประเทศจีน มีแนวโน้มที่จะดาวน์โหลดอี-บุ๊ก (e-book) ลงในโทรศัพท์หรือแท็บเล็ตมากกว่าการไปซื้อหนังสือหรือไปห้องสมุดเพื่อหาหนังสือที่เป็นเล่มมาอ่าน คนกลุ่มนี้บริโภควรรณกรรมออนไลน์จำนวนมาก ทั้งยังแบ่งบันรีวิวและคำอธิบายประกอบบนโซเชียลมีเดีย ตลอดจนติดตาม "บล็อกเกอร์ด้านหนังสือ" และมองหา "เพื่อนร่วมอ่าน"

ข้อมูลจากวีแชท รีดดิง (WeChat Reading) แสดงให้เห็นว่าผู้ใช้ 6.56 ล้านคน หรือคิดเป็นร้อยละ 46 ของผู้ใช้งานรายเดือนเป็นคนเจนซี ขณะที่บนแพลตฟอร์มจ่างเย่ว์ของไอรีดเดอร์ เทคโนโลยี (iReader Technology) มีราวหนึ่งในสามของผู้ใช้งานประจำรายเดือนที่เป็นเจนซี ซึ่งใช้เวลาบนแพลตฟอร์มเฉลี่ย 120 นาทีต่อวัน

เฉินเหวินถิง สมัครสมาชิกรายปีของแอปพลิเคชันสำหรับการอ่าน เพราะเชื่อว่าการอ่านอี-บุ๊กช่วยให้สามารถอ่านเมื่อไหร่และที่ไหนก็ได้ แถมยังค่อนข้างประหยัด

การสำรวจของสถาบันการพิมพ์และสื่อสิ่งพิมพ์ของจีนแสดงให้เห็นว่าเมื่อปี 2024 ร้อยละ 38.5 ของประชากรผู้ใหญ่มีส่วนร่วมในการอ่านผ่านหนังสือเสียง

สำหรับคนหนุ่มสาว หนังสือไม่ได้เป็นเพียงสิ่งที่เอาไว้อ่านเท่านั้น แต่ยังเป็นสิ่งที่พวกเขาได้สัมผัสประสบการณ์ผ่านการตีความของผู้อื่นด้วย

เฉิงหนาน นักศึกษามหาวิทยาลัย มีความสนใจคลิปวิดีโอที่อธิบายนิยายรางวัลโนเบล "หนึ่งร้อยปีแห่งความโดดเดี่ยว" (One Hundred Years of Solitude) บนแพลตฟอร์มวิดีโอออนไลน์ชั้นนำอย่างปีลีปีลี (Bilibili) โดยระบุว่าการรวบรวมความกล้าเพื่ออ่านวรรณกรรมคลาสสิกเป็นเรื่องยากสำหรับตน แต่คลิปวิดีโอเหล่านี้กลับน่าสนใจมาก เพราะไม่เพียงครอบคลุมเนื้อเรื่อง แต่ยังให้ภูมิหลังและข้อมูลขยายความเพิ่มเติม โดยมักมาพร้อมแอนิเมชันหรือคลิปจากการดัดแปลงจากโทรทัศน์ ทำให้มีความน่าสนใจมากขึ้น