โตเกียว, 7 ต.ค. (ซินหัว) -- วันพุธ (7 ต.ค.) คณะกรรมการการค้าที่เป็นธรรมของญี่ปุ่นเข้าตรวจค้นสำนักงานของผู้ผลิตเบียร์รายใหญ่ 4 แห่ง ได้แก่ อาซาฮี บริวเวอรีส์ (Asahi Breweries) คิริน บริวเวอรี (Kirin Brewery) ซัปโปโร บริวเวอรีส์ (Sapporo Breweries) และซันโทรี สปิริตส์ (Suntory Spirits) หลังต้องสงสัยว่าบริษัททั้ง 4 แห่งร่วมกันกำหนดราคาเพื่อปรับขึ้นราคาเบียร์และเครื่องดื่มลักษณะคล้ายเบียร์ ซึ่งเข้าข่ายละเมิดกฎหมายต่อต้านการผูกขาด โดยกลุ่มผู้ผลิตต่างยืนยันว่าถูกเข้าตรวจค้นและจะให้ความร่วมมือกับการสอบสวน
บริษัททั้ง 4 แห่งครองส่วนแบ่งตลาดรวมกันสูงมาก และต้องสงสัยว่าประสานช่วงเวลาและระดับการปรับขึ้นราคาเบียร์และเครื่องดื่มที่มีลักษณะคล้ายเบียร์เป็นเวลาหลายปี ทั้งในเดือนตุลาคม 2022 ตุลาคม 2023 และเมษายน 2025 ด้วยเหตุผลว่าต้นทุนวัตถุดิบและพลังงานเพิ่มสูงขึ้น โดยคาดว่าตัวแทนของบริษัทเหล่านี้ได้จัดประชุมลับเพื่อหารือการปรับขึ้นราคาหลังจากเข้าร่วมการประชุมตามปกติของสมาคมผู้ผลิตเบียร์แห่งญี่ปุ่นซึ่งจัดขึ้นประมาณเดือนละครั้ง
รายงานคาดการณ์ว่าหน่วยงานกำกับดูแลด้านการต่อต้านการผูกขาดจะเดินหน้าสอบสวนต่อไป และอาจพิจารณายื่นเรื่องร้องเรียนทางอาญาต่ออัยการ

(แฟ้มภาพซินหัว : โตเกียวทาวเวอร์ในกรุงโตเกียวของญี่ปุ่น วันที่ 19 ธ.ค. 2022)