ซิดนีย์, 23 ก.ย. (ซินหัว) -- เมื่อวันอังคาร (22 ก.ย.) สถาบันวิทยาศาสตร์ทางทะเลของออสเตรเลียเผยว่าปลิงดำ (black teatfish) ที่ใกล้สูญพันธุ์อาจมีอายุยืนยาวกว่า 100 ปี นานกว่าที่นักวิทยาศาสตร์เคยคาดไว้ และประชากรปลิงดำยังใช้เวลาฟื้นตัวจากการถูกจับนานกว่าที่เคยคาดการณ์ไว้อย่างมาก ซึ่งผลการค้นพบนี้อาจมอบข้อมูลสำคัญสำหรับการกำหนดโควตาปลิงดำที่อนุญาตให้จับได้ในการประมงเชิงพาณิชย์

การศึกษาระบุว่านักวิจัยได้เปรียบเทียบตัวอย่างดีเอ็นเอ (DNA) ของปลิงดำที่เก็บจากเขตห้ามจับสัตว์น้ำในอุทยานทางทะเลเกรตแบร์ริเออร์รีฟของออสเตรเลียเมื่อปี 2000 กับตัวอย่างปลิงดำจากพื้นที่เดียวกันที่เก็บในอีก 24 ปีต่อมา จากนั้นใช้แบบจำลองเพื่อประเมินอายุขัยของพวกมัน โดยจากปลิงดำ 55 ตัวที่เก็บตัวอย่าง พบว่า 33 ตัว หรือร้อยละ 60 เป็นตัวเดียวกับที่เคยเก็บตัวอย่างไว้เมื่อปี 2000

สเวน อูธิค ผู้เขียนงานวิจัยหลัก กล่าวว่าผลการศึกษาพบว่าปลิงดำมีอายุขัยเฉลี่ยอย่างน้อย 24-27 ปี ขณะที่บางตัวมีชีวิตรอดได้นานกว่า 100 ปี ซึ่งปลิงทะเลส่วนใหญ่ที่จับกลับมาได้มีการเติบโตเพียงเล็กน้อยตลอดระยะเวลา 24 ปี และหลายตัวมีขนาดเล็กลง พร้อมเรียกร้องให้ลดการจับปลิงดำเพื่อป้องกันความเสี่ยงการสูญพันธุ์ และช่วยรักษาบทบาทสำคัญของสัตว์ชนิดนี้ในระบบนิเวศ

นักวิจัยระบุว่าปลิงทะเลมีบทบาทสำคัญต่อระบบนิเวศทางทะเลในเขตร้อน ทำหน้าที่ช่วยหมุนเวียนสารอาหารและกำจัดตะกอนในพื้นทะเล โดยประชากรปลิงทะเลที่สมบูรณ์ยังช่วยเอื้อประโยชน์ต่อปะการังด้วย

อนึ่ง ปลิงดำได้รับการจัดสถานะเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์โดยองค์การระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN) และอยู่ในบัญชีหมายเลข 2 ของอนุสัญญาว่าด้วยการค้าระหว่างประเทศซึ่งชนิดสัตว์ป่าและพืชป่าที่ใกล้สูญพันธุ์ (CITES)

บทความก่อนหน้า

สูง 360 เมตร! หอวัดลมสูงที่สุดในโลก เปิดใช้งานแล้วในซินเจียง

บทความถัดไป

การเดินทางของ 'ทุเรียนไทย' สดใหม่จากสวนสู่ตลาดจีนในไม่กี่วัน