ซิดนีย์, 9 ส.ค. (ซินหัว) -- ผลการศึกษาใหม่จากมหาวิทยาลัยซิดนีย์ของออสเตรเลียเผยว่าผลไม้ น้ำผึ้ง และอาหารที่มีรสหวานตามธรรมชาติ อาจเคยเป็นแหล่งพลังงานอันจำเป็นต่อการเจริญเติบโตของสมองมนุษย์ ก่อนที่การรู้จักปรุงอาหารจะเข้ามาช่วยให้ย่อยอาหารที่มีแป้งสูงอย่างหัวมันและธัญพืชได้ง่ายขึ้น ซึ่งบ่งชี้ว่าน้ำตาลอาจมีบทบาทมากกว่าที่เคยคิดไว้

คณะนักวิจัยได้สร้างแบบจำลองความต้องการกลูโคสของมนุษย์และบรรพบุรุษตั้งแต่เมื่อราว 4 ล้านปีก่อนจนถึงยุคปัจจุบัน ซึ่งเจนนี แบรนด์-มิลเลอร์ ศาสตราจารย์ของมหาวิทยาลัยฯ ผู้เขียนหลัก ระบุว่าแป้งดิบไม่ปล่อยกลูโคสออกมา หมายความว่ามนุษย์ยุคแรกน่าจะพึ่งพาอาหารที่มีรสหวานตามธรรมชาติมานานก่อนธัญพืชกลายเป็นส่วนหนึ่งของมื้ออาหาร โดยกลูโคสเป็นแหล่งพลังงานหลักของสมอง และตลอดวิวัฒนาการส่วนใหญ่ของมนุษย์ กลูโคสน่าจะมาจากคาร์โบไฮเดรตที่พบในอาหารอย่างผลไม้และน้ำผึ้ง

ผลการศึกษานี้เสนอมุมมองที่แตกต่างจากเดิมที่เคยมองว่าการบริโภคเนื้อสัตว์เป็นปัจจัยสำคัญที่ขับเคลื่อนวิวัฒนาการของมนุษย์ ชี้ว่าความต้องการกลูโคสของสมองเป็นเรื่องที่มีการศึกษาค่อนข้างน้อย และผลการศึกษานี้อาจช่วยให้เข้าใจได้ว่าเหตุใดมนุษย์จึงมักอยากรับประทานอาหารรสหวาน โดยคณะนักวิจัยผสานหลักฐานจากการบริโภคอาหาร ระบบเผาผลาญ สรีรวิทยา การศึกษาไอโซโทปจากซากฟอสซิล สัณฐานวิทยาของฟัน โบราณคดี อาหารของไพรเมต และพันธุศาสตร์ เพื่อประเมินว่ามนุษย์ได้รับกลูโคสตามความต้องการอย่างไร เมื่อขนาดสมองเพิ่มขึ้นจากราว 300 กรัมในมนุษย์ยุคแรกเป็นราว 1,500 กรัมในมนุษย์ยุคใหม่

บทความก่อนหน้า

นึกว่าหนังสตาร์วอร์ส! ทัพ ‘หุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์’ ตบเท้าเดินขบวนพร้อมเพรียงในปักกิ่ง

บทความถัดไป

การเดินทางของ 'ทุเรียนไทย' สดใหม่จากสวนสู่ตลาดจีนในไม่กี่วัน