ซิดนีย์, 22 มิ.ย. (ซินหัว) -- การศึกษาซึ่งนำโดยศูนย์บริการการแพทย์แม่นยำประจำมหาวิทยาลัยอีดิธ โคแวนของออสเตรเลียระบุว่าปฏิสัมพันธ์ระหว่างพฤติกรรมการนอนหลับและยีนจำเพาะชนิดหนึ่ง อาจส่งผลต่อการเปลี่ยนแปลงของสมองและการรับรู้ในระยะเริ่มต้นซึ่งเชื่อมโยงกับโรคอัลไซเมอร์ และเกิดขึ้นเป็นเวลานานก่อนที่อาการของโรคจะปรากฏเด่นชัด

การศึกษาที่เผยแพร่ในวารสารอัลไซเมอร์ส แอนด์ ดีเมนเทีย (Alzheimer's & Dementia) ในสหรัฐฯ มุ่งศึกษายีนอะควาพอริน-4 (AQP4) ซึ่งมีส่วนช่วยควบคุมการเคลื่อนที่ของของเหลวในสมอง โดยกระบวนการนี้มีบทบาทสนับสนุนระบบกำจัดของเสียในสมองในช่วงกลางคืน ซึ่งมีส่วนช่วยในการขจัดโปรตีนที่มีความเชื่อมโยงกับโรคอัลไซเมอร์

ทีมนักวิจัยได้วิเคราะห์ยีนอะควาพอริน-4 (AQP4) ชนิดกลายพันธุ์ที่พบได้บ่อย 13 รูปแบบ ร่วมกับข้อมูลพฤติกรรมการนอนหลับที่ผู้เข้าร่วมรายงานด้วยตนเอง ภาพถ่ายสมอง และประสิทธิภาพในการรับรู้ โดยพบว่าผู้ที่มียีนบางรูปแบบมีแนวโน้มสูญเสียเนื้อสมองส่วนสีเทาในอัตราเร็วกว่า เมื่อมีระยะเวลาการนอนหลับสั้น ส่วนผู้ที่ใช้เวลานานกว่าจะหลับยังมีการเปลี่ยนแปลงของโครงสร้างสมองที่สัมพันธ์กับปริมาตรสมองที่ลดลง

ไออีชา มิลลิแกน อาร์มสตรอง นักวิจัยจากศูนย์ฯ กล่าวว่ายีนกลายพันธุ์รูปแบบเดียวกันอาจส่งผลทั้งในทางที่เป็นประโยชน์หรือเป็นโทษได้ ขึ้นอยู่กับพฤติกรรมการนอนหลับของแต่ละบุคคล  สิ่งนี้เป็นเรื่องสำคัญเนื่องจากการนอนหลับเป็นหนึ่งในปัจจัยไม่กี่อย่างที่คนเราสามารถปรับเปลี่ยนได้ด้วยตัวเอง

นอกจากนี้ ผลการวิจัยยังพบความแตกต่างของประสิทธิภาพในการรับรู้เมื่อเวลาผ่านไปในกลุ่มผู้เข้าร่วมที่มีปัญหาการนอนหลับ โดยผลลัพธ์ที่ได้จะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับรูปแบบของยีนอะควาพอริน-4 ที่พบในแต่ละบุคคล

การศึกษาครั้งนี้เรียกร้องให้มีการทดลองทางคลินิกที่อาศัยข้อมูลทางพันธุศาสตร์ เพื่อทดสอบว่าการปรับเปลี่ยนรูปแบบการนอนหลับจะสามารถลดความเสี่ยงทางพันธุกรรม และเปลี่ยนแปลงผลลัพธ์ระยะยาวของสมองที่เกี่ยวข้องกับโรคอัลไซเมอร์ได้หรือไม่

บทความก่อนหน้า

โรงเรียนในหนิงโปสอน ‘กีฬา’ หลากหลาย หนุนเยาวชนเติบโตแบบสุขภาพดี

บทความถัดไป