(แฟ้มภาพซินหัว : โฮเซ ราอูล มูลิโน ประธานาธิบดีปานามา ขึ้นกล่าวสุนทรพจน์ในพิธีฉลองครบรอบ 25 ปี การส่งมอบคลองปานามา ในกรุงปานามาซิตี เมืองหลวงของปานามา วันที่ 31 ธ.ค. 2024)
ปานามาซิตี, 6 มี.ค. (ซินหัว) -- เมื่อวันพุธ (5 มี.ค.) โฮเซ ราอูล มูลิโน ประธานาธิบดีปานามา ปฏิเสธคำกล่าวอ้างของโดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ เกี่ยวกับการยึดคลองปานามากลับคืนมา และยืนยันกับประชาชนว่าทางน้ำแห่งนี้ยังคงเป็นของปานามา หลังทรัมป์กล่าวกับสภาคองเกรสของสหรัฐฯ เมื่อวันอังคาร (4 มี.ค.) ว่ารัฐบาลของเขาจะยึดคลองปานามากลับคืนมา และได้เริ่มดำเนินการแล้ว
มูลิโนชี้ว่าในนามของปานามาและประชาชนชาวปานามาทุกคน ผมขอปฏิเสธการดูหมิ่นความจริงและศักดิ์ศรีของเราในฐานะชาติ คลองปานามาไม่ได้อยู่ในกระบวนการถูกยึดคืน และไม่ได้มีการหารือเรื่องนี้ในการสนทนากับมาร์โค รูบิโอ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ หรือกับใครก็ตาม
มูลิโนระบุว่าความร่วมมือระหว่างทั้งสองรัฐบาลตั้งอยู่บนพื้นฐานความเข้าใจที่ชัดเจนในประเด็นที่เป็นผลประโยชน์ร่วมกัน ซึ่งความร่วมมือนี้ไม่เกี่ยวข้องกับการยึดคืนคลอง หรือการตัดทอนอธิปไตยของชาติ
เมื่อวันพุธ (5 มี.ค.) องค์การคลองปานามาแถลงว่าไม่มีการเปลี่ยนแปลงอัตราค่าผ่านคลองสายนี้แต่อย่างใด เพื่อตอบกลับคำกล่าวก่อนหน้านี้ของแคโรไลน์ เลวิตต์ โฆษกทำเนียบขาว ที่ระบุว่าคลองปานามายกเว้นค่าธรรมเนียมให้กับเรือรบของกองทัพเรือสหรัฐฯ
ทรัมป์พูดถึงการเข้าครอบครองเส้นทางน้ำระหว่างประเทศที่สำคัญแห่งนี้มานานหลายเดือน และเมื่อไม่นานมานี้ เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ หลายคนได้กล่าวว่าปานามาตกลงยกเว้นค่าธรรมเนียมให้กับเรือของรัฐบาลสหรัฐฯ