ปักกิ่ง, 18 มิ.ย. (ซินหัว) -- ทีมนักวิทยาศาสตร์ของจีนเปิดเผยการจำแนกไดโนเสาร์มีขนสายพันธุ์ใหม่จากซากฟอสซิลสภาพดีเยี่ยมที่ขุดพบในมณฑลเหลียวหนิงทางตะวันออกเฉียงเหนือของจีน โดยซากฟอสซิลดังกล่าวมีอายุราว 120 ล้านปี และยังคงหลงเหลือร่องรอยของขนจำนวนมากที่อยู่รอบโครงกระดูกอย่างชัดเจน ซึ่งถือเป็นหลักฐานทางกายภาพชิ้นใหม่ที่จะช่วยไขปริศนาเกี่ยวกับวิวัฒนาการของไดโนเสาร์บินได้ที่มีความเกี่ยวพันใกล้ชิดกับนกในยุคปัจจุบัน

ผลการศึกษาระบุว่าไดโนเสาร์สายพันธุ์นี้เป็นไดโนเสาร์กลุ่มเพนนาแรปทอแรน (pennaraptoran) ซึ่งได้วิวัฒนาการขนเท้าขนาดใหญ่และขนหางยาวรูปพัดอันเป็นเอกลักษณ์ โดยมีขนหางราว 16 เส้น คล้ายคลึงกับขนของนกยูง ทำให้ทีมนักวิทยาศาสตร์จำแนกไดโนเสาร์สายพันธุ์ใหม่นี้ให้อยู่ในวงศ์โดรเมโอซอริเด (dromaeosaurid) ของไดโนเสาร์เทโรพอด (theropod) ส่งผลให้มันเป็นญาติใกล้ชิดกับเวโลซิแรปเตอร์ (Velociraptor) และไมโครแรปเตอร์ (Microraptor)

ทีมนักวิทยาศาสตร์ระบุว่าการผสมผสานทางสัณฐานวิทยาอันเป็นเอกลักษณ์นี้ ซึ่งมีทั้งขนปีกคู่หน้าขนาดใหญ่ควบคู่กับขนเท้าและหางที่พัฒนาอย่างสมบูรณ์ ถือเป็นลักษณะที่ไม่เคยเจอในไดโนเสาร์ที่ถูกค้นพบก่อนหน้านี้ โดยลักษณะเด่นที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนนี้เปรียบเสมือนกุญแจทองดอกสำคัญในการไขความลับเกี่ยวกับวิวัฒนาการการบินของไดโนเสาร์และแกะรอยหาต้นกำเนิดของนกในยุคปัจจุบัน

สวีซิง ผู้นำทีมวิจัย ซึ่งเป็นะนักวิชาการจากสถาบันบัณฑิตวิทยาศาสตร์แห่งชาติจีน ได้ตั้งชื่อไดโนเสาร์สายพันธุ์ใหม่นี้อย่างเป็นทางการว่า "ฉางโจวซอรัส ซิเนนซิส" (Changzhousaurus sinensis) เพื่อเป็นเกียรติแก่เมืองฉางโจวในมณฑลเจียงซูทางตะวันออกของจีน ที่ซึ่งพยายามบูรณาการการเผยแพร่ความรู้ทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับไดโนเสาร์เข้ากับการท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรมมาอย่างยาวนาน

บทความก่อนหน้า

เคยเห็นไหม? ‘ชักเย่อเรือมังกร’ เรียกเสียงเชียร์คึกคักในกุ้ยโจว

บทความถัดไป