เหอเฝย, 1 ก.ค. (ซินหัว) -- จีนจะเปิดสมาคมสำรวจอวกาศห้วงลึกนานาชาติ (IDSEA) อย่างเป็นทางการในวันจันทร์ (7 ก.ค.) โดยมีเป้าหมายช่วยเพิ่มพูนศักยภาพของกลุ่มประเทศกำลังพัฒนาอื่นๆ ในการเข้าถึงและพัฒนาเทคโนโลยีอันล้ำสมัยเกี่ยวกับอวกาศห้วงลึก

สมาคมดังกล่าวตั้งอยู่ที่เมืองเหอเฝย มณฑลอันฮุยทางตะวันออกของจีน จะเป็นองค์กรวิชาการระดับนานาชาติด้านการบินอวกาศแห่งแรกของจีน ซึ่งใช้ประโยชน์จากความสนใจของทั่วโลกต่อภารกิจสำรวจดวงจันทร์และดาวอังคารของจีน

ห้องปฏิบัติการสำรวจอวกาศห้วงลึกในเมืองเหอเฝย ซึ่งเป็นหนึ่งในห้าผู้ริเริ่มการก่อตั้งสมาคมนี้ ระบุว่าสมาคมดังกล่าวจะมุ่งเน้นการศึกษาอวกาศห้วงลึก ครอบคลุมการสำรวจดวงจันทร์ ดาวเคราะห์ดวงอื่น และดาวเคราะห์น้อย รวมถึงส่งเสริมความร่วมมือระหว่างประเทศ

หวังจงหมิน ผู้อำนวยการศูนย์ความร่วมมือระหว่างประเทศประจำห้องปฏิบัติการฯ กล่าวว่าสมาคมนี้จะเป็นแพลตฟอร์มวิชาการที่เป็นประโยชน์กับกลุ่มประเทศกำลังพัฒนาโดยเฉพาะ ซึ่งนำเสนอโครงการขนาดเล็กแต่สำคัญอย่างการออกแบบดาวเทียมคิวบ์แซต (CubeSat) และการฝึกอบรมนักวิทยาศาสตร์

หวังเสริมว่าการสำรวจอวกาศห้วงลึกถูกจำกัดอยู่เพียงไม่กี่ประเทศมานานเพราะใช้เงินทุน เทคโนโลยี และผู้มีความรู้ความสามารถในระดับสูง ทำให้ประเทศส่วนใหญ่เผชิญการผูกขาดทางเทคโนโลยี ซึ่งเทคโนโลยีอวกาศห้วงลึกควรก่อเกิดประโยชน์ต่อมนุษยชาติทั้งหมด

แม้จีนจะตามมาทีหลังในแวดวงการสำรวจอวกาศ แต่จีนสามารถก้าวขึ้นเป็นผู้มีบทบาทโดดเด่นอย่างรวดเร็ว พร้อมแสดงความมุ่งมั่นร่วมมือกับประเทศอื่นๆ ดังเช่นเมื่อเดือนเมษายน จีนอนุญาต 7 สถาบันจาก 6 ประเทศ (ฝรั่งเศส เยอรมนี ญี่ปุ่น ปากีสถาน สหราชอาณาจักร และสหรัฐฯ) ยืมตัวอย่างดวงจันทร์ที่เก็บรวบรวมโดยภารกิจฉางเอ๋อ-5 ของจีนเพื่อการวิจัยทางวิทยาศาสตร์

นอกจากนั้นจีนได้เชิญหุ้นส่วนระดับโลกมีส่วนร่วมในภารกิจสำรวจดาวอังคารของจีน โดยจีนวางแผนดำเนินภารกิจเทียนเวิ่น-3 เพื่อเก็บตัวอย่างดาวอังคารราวปี 2028 ด้วยเป้าหมายเบื้องต้นที่การค้นหาสัญญาณสิ่งมีชีวิตบนดาวอังคาร

ทั้งนี้ การเก็บตัวอย่างจากดาวอังคารกลับสู่โลกถือเป็นภารกิจสำรวจอวกาศที่มีความท้าทายทางเทคนิคมากที่สุดนับตั้งแต่โครงการอะพอลโล (Apollo)