ปักกิ่ง, 4 พ.ย. (ซินหัว) -- ภาพวิดีโอของหนูทดลอง 4 ตัวที่อาศัยอยู่บนสถานีอวกาศของจีนร่วมกับนักบินอวกาศภารกิจเสินโจว-21 (Shenzhou-21) เผยให้เห็นว่าสัตว์ตัวเล็กเหล่านี้มีสุขภาพแข็งแรงและปรับตัวได้ดี โดยเมื่อไปถึงนักบินอวกาศได้นำอุปกรณ์ทดลองที่บรรจุหนูออกจากกระเป๋าขนส่งพิเศษ จากนั้นจึงติดตั้งอุปกรณ์ในวงโคจรและเชื่อมต่อกับแหล่งพลังงาน ซึ่งเมื่อเปิดใช้งานแล้วระบบจะสามารถรักษาอุณหภูมิภายในให้คงที่ที่ราว 26 องศาเซลเซียส

หนูทดลองผลัดกันพักอยู่ในรังภายในอุปกรณ์ทดลอง และปีนป่ายไปตามผนังกรงอย่างกระฉับกระเฉง ดูมีชีวิตชีวาและปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมได้ดี และสามารถกินอาหารได้ปกติหลังมาถึงสถานีอวกาศ

เมื่ออุปกรณ์ทดลองสำหรับเลี้ยงหนูในอวกาศถูกเปิดออก พบว่ามีเศษอุจจาระและเศษอาหารลอยอยู่ภายใน โดยหลังจากเปิดระบบพลังงานแล้ว อุปกรณ์ดังกล่าวได้เปิดใช้งานระบบลมหมุนภายในเพื่อพัดขน เศษอุจจาระ และเศษขยะต่างๆ ไปยังพื้นผิวเหนียวหนึบบริเวณด้านล่าง เพื่อรักษาความสะอาดและสุขอนามัยของหนูทดลอง

หวงคุน ผู้เชี่ยวชาญจากศูนย์เทคโนโลยีและวิศวกรรมเพื่อการใช้ประโยชน์ในอวกาศ สังกัดสถาบันบัณฑิตวิทยาศาสตร์จีน เผยว่าหนูเป็นสัตว์ต้นแบบสำคัญในด้านชีววิทยาศาสตร์เพราะมีความคล้ายคลึงทางพันธุกรรมกับมนุษย์ มีขนาดเล็ก วงจรการสืบพันธุ์สั้น และปรับแต่งพันธุกรรมได้ง่าย ลักษณะเหล่านี้ทำให้หนูเป็นต้นแบบที่เหมาะสมสำหรับการศึกษากระบวนการทางสรีรวิทยาและพยาธิวิทยา รวมถึงการเจริญเติบโต การพัฒนา และการสืบพันธุ์ของสิ่งมีชีวิตในอวกาศ

เพื่อให้ได้สถานะเป็น "นักบินอวกาศสัตว์" หนูเหล่านี้ต้องผ่านการทดสอบอย่างเข้มงวดหลายขั้นตอนเพื่อประเมินความสามารถทางร่างกายและจิตใจในการปรับตัว การทดสอบขั้นแรกคือการทดสอบสมรรถภาพทางกาย โดยให้หนูวิ่งบนแท่งหมุนที่เคลื่อนที่ด้วยความเร็ว ทำให้พวกมันต้องพยายามทรงตัวให้อยู่กับที่ในเวลาที่กำหนด เพื่อทดสอบความแข็งแรง ความทนทาน และแรงเกาะ

การทดสอบขั้นถัดไปเน้นที่การต้านทานอาการมึนเมาจากการเคลื่อนไหว โดยใช้เครื่องหมุนสองมิติให้หนูถูกหมุนหลายทิศทางเป็นเวลานานเพื่อฝึกให้ปรับตัวต่อสภาพแวดล้อมที่อาจก่อให้เกิดอาการมึนเมาในอวกาศได้ นอกจากนี้ยังมีการคัดกรองพฤติกรรมด้วยการแขวนหนูกลับหัวเพื่อตรวจดูการดิ้นรน รวมทั้งการทดสอบเขาวงกตเพื่อประเมินการรับรู้เชิงพื้นที่และทักษะการปรับตัว เพื่อรับรองว่าพวกมันสามารถสำรวจเส้นทางและหาอาหารได้แม้อยู่ในสภาพไร้น้ำหนัก

หลังผ่านการทดสอบทั้งหมดแล้ว เจ้าหนูถูกย้ายไปอยู่ในกรงขนาดกะทัดรัดที่จำลองสภาพภายในยานอวกาศ เพื่อให้คุ้นชินกับพื้นที่จำกัดแบบเดียวกับในวงโคจร และสุดท้ายหนูที่ทำผลงานได้ดีที่สุด 4 ตัวจึงได้รับ "ตั๋วขึ้นยาน" ไปสู่อวกาศ

การเก็บข้อมูลเบื้องต้นเกี่ยวกับการตอบสนองต่อความเครียดและกลไกการปรับตัวในสภาวะไร้น้ำหนักนี้ อาจช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจผลกระทบของภาวะไร้น้ำหนักและพื้นที่จำกัดที่มีต่อพฤติกรรมของหนูได้ดีขึ้น โดยหลังจากที่ภารกิจในวงโคจรเสร็จสิ้น "นักบินอวกาศหนู" เหล่านี้จะเดินทางกลับโลกพร้อมยานอวกาศเสินโจว-20 (Shenzhou-20) เพื่อทำการวิเคราะห์เพิ่มเติม

หวงกล่าวว่าผลการทดลองนี้จะมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการประเมินความเป็นไปได้ของการดำรงชีวิตและการสืบพันธุ์ของมนุษย์ระยะยาวในอวกาศ และยังอาจให้ข้อมูลเชิงลึกที่เป็นประโยชน์ต่อสุขภาพของมนุษย์บนโลกด้วย ซึ่งการทดลองนี้จะเป็นก้าวสำคัญในการยกระดับขีดความสามารถด้านชีววิทยาศาสตร์อวกาศของจีน

บทความก่อนหน้า

เยอรมนีกำจัด 'สัตว์' เกือบล้านตัว สกัดไข้หวัดนก H5N1 ระบาดหนัก

บทความถัดไป

จีน-ไทยเพิ่ม 5 ด่านนำเข้าส่งออก 'ผลไม้' ผ่านประเทศที่สาม