เมลเบิร์น, 8 ต.ค. (ซินหัว) -- วันพุธ (8 ต.ค.) การศึกษาโดยคณะนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแทสมาเนียของออสเตรเลียที่เผยแพร่ในวารสารออนไลน์ไบโอโลจี เลตเตอร์ส (Biology Letters) ระบุว่าคริลล์แอนตาร์กติก (Antarctic krill) อาจไม่กินอาหารที่ปนเปื้อนไมโครพลาสติก

นักวิจัยพบข้อมูลข้างต้นโดยบังเอิญขณะกำลังศึกษากระบวนการผลิตโบลัส (food boluses) ซึ่งเป็นก้อนอาหารที่คริลล์ไม่กินและขับออกมาเป็นชิ้นก้อนรวมแน่น และจมลงสู่ก้นทะเล โดยระหว่างการทดสอบอาหารหลากชนิดในห้องปฏิบัติการ ตัวอย่างอาหารชนิดหนึ่งเกิดปนเปื้อนไมโครพลาสติกจากฟองน้ำทำความสะอาดโดยไม่ได้ตั้งใจ ซึ่งหลังจากนั้นนักวิจัยพบว่าคริลล์ขับอาหารออกมาเพิ่มขึ้นถึงสามเท่า

อนึ่ง คริลล์แอนตาร์กติก เป็นสัตว์ทะเลขนาดเล็กที่มีบทบาทสำคัญในห่วงโซ่อาหารและวัฏจักรคาร์บอนของมหาสมุทร ทำหน้าที่ช่วยเคลื่อนย้ายคาร์บอนจำนวนมหาศาลเข้าไปในน้ำลึกผ่านการกินอาหารและของเสีย

การค้นพบครั้งนี้นำสู่คำถามว่ามลพิษอาจเปลี่ยนแปลงการผลิตก้อนอาหารดังกล่าวอย่างไร เนื่องจากการก่อตัวของโบลัสจะเพิ่มขึ้นเมื่อมีอาหารมากเกินไปหรือเมื่อมีอนุภาคอย่างเช่นพลาสติกติดอยู่ในอาหาร และตอกย้ำว่ามลพิษจากไมโครพลาสติกที่เพิ่มขึ้นอาจเปลี่ยนพฤติกรรมการกินอาหารของคริลล์และส่งผลต่อวงจรคาร์บอนในมหาสมุทรใต้ (Southern Ocean)

บทความก่อนหน้า

ทิเบตช่วยเหลือ 'นักปีนเขา' ทุกคนปลอดภัย หลังหิมะตกหนัก

บทความถัดไป

จีนคาดเจอ 'ฝนตก-อุณหภูมิลดต่ำ' ช่วงมหกรรมเดินทางกลับหลังหยุดยาววันชาติ